Esport industrija izgrađena je na zajednici i entuzijazmu. Često priča o negativnim aspektima te zajednice, toksičnosti i negativnosti prema igračima. Kao što je to uvijek slučaj, postoje dvije strane medalje. Početkom 2021. za vrijeme trajanja LCS Lock In turnira, na Twitteru je došlo do zamjene. U odgovoru na jednu objavu poznate League of Legends ličnosti Travisa Gafforda, označen je “krivi Perkz”. Umjesto jednog od najboljih igrača u povijesti te igre, označena je učiteljica iz Leicestera. Takve se stvari redovito događaju na Twitteru. Međutim, ova je po mnogočemu drugačija. Tu započinje naša nova esport priča.

O Esport pričama…

Esport priče su serijal tekstova o zanimljivostima, anegdotama i dogodovštinama koje se odvijaju u pozadini esporta. Neke će biti moje osobne, neke tuđe, lokalne, regionalne, globalne. Njihov cilj je pokazati i drugu stranu esporta, onu koja se ne vidi na streamovima turnira ili rezultatima igrača i ekipa. To su one priče koje se prepričavaju na kavama, LAN turnirima, druženjima i tulumima. One koje nas podsjećaju zašto zapravo radimo to što radimo i zašto to toliko volimo. Želiš li i ti podijeliti neku svoju esport priču, slobodno se javi na [email protected] i sigurno ćemo pronaći način kako to najbolje učiniti.

Krajem 2020. Luka “Perkz” Perković ponovo puni naslovnice svih medija. Legendarni mid G2 Esportsa i lice organizacije odlazi iz Europe u Sjevernu Ameriku. Transfer vrijedan gotovo 12 milijuna dolara više je nego dovoljan povod da o njemu izvještavaju i najveći mediji na svijetu. Zbog svoje osobnosti, popularnosti i rezultata, Perkz je često u medijima i to nije ništa novo. U kontekstu samog esporta taj je transfer i puno više od basnoslovne cifre. Označava kraj jedne ere. Odlazak igrača na čijim je leđima, uz vlasnika Carlosa “ocelotea” Rodrigueza, ona i izgrađena. Osam europskih trofeja i prvi MSI za neku ekipu van Azije donio je Perkz u G2 Esports, kao i nekoliko nevjerojatnih rezultata s Worldsa, uključujući i finale protiv kineskog FPX-a. Perkz prelazi u Cloud9, renomiranu i bogatu američku esport organizaciju. League of Legends fanovi jedva čekaju početak natjecanja u Americi kako bi vidjeli novi Cloud9 u kojem će se Perkz ponovo sastati s bivšim suigračima iz jedne ere G2 Esportsa – Jasperom “Zvenom” Svenningsenom i Alfonsom “mithyjem” Rodriguezom.

Američka sezona 2021. počinje LCS Lock In turnirom. Natjecanjem koji je uvertira u League of Legends Championship Series. Cloud9 će izgledati dobro. Osigurat će playoff te u njemu nadigrati TSM i 100Thieves, velike rivale. U finalu će ih dočekati Team Liquid. Dan prije finala, 30. siječnja netko je u odgovoru na Tweet Travisa Gafforda krivo označio Perkza. Naime, Perkz je igrao za G2 Esports cijelu karijeru i njegov je handle bio @G2Perkz… Netko je izostavio taj kobni G2 kada ga je želio označiti i umjesto njega označio je učiteljicu iz Leicestera. Njen je odgovor retweetao sam Travis, kojeg na Twitteru prati više od 160 tisuća pratitelja. I cijela je priča dobila zamah.

Kao netko tko je i osobno bezbroj puta označio Perkza na Twitteru zbog različitih vijesti i objava, nikada nisam napravio istu grešku. Ni ja, a ni nitko drugi, nije tada znao da postoji i “drugi” Perkz. Nesporazum i odgovor od simpatične Emily Perkins (sada je jasno zašto je za nadimak odabrala “Perkz”) izazvali su reakciju fanova. Krenulo je s nekoliko novih pratitelja. Ubrzo su joj objasnili da je došlo do zabune i predložili joj da promijeni svoj handle. Ona je to srdačno odbila i uvalila se u svijet esporta. Emily ne zna puno o esportu. Zna da se radi o natjecanju u videoigrama, ali nema pojma da esport puni stadione i prati ga stotine milijuna ljudi diljem svijeta. Umjesto da promjeni svoj nadimak, odlučila je zabaviti se i objavljivati slike svojih zamoraca. Ne zaboravite, bliži se finale LCS Lock In turnira, novi Cloud9 i Team Liquid bore se za prvi trofej u 2021. Mnogo ljudi pokušava označiti Perkza na Twitteru, a neki pogrešno (i slučajno), označavaju Emily.

Kada je napokon došlo dugo iščekivano finale, Travis Gafford je poslao Emily link na co-stream meča od Christiana “IWDominate” Rivere, bivšeg pro igrača i poznatog streamera. Emily je objavila sliku kako prati finale,a to nije promaknulo niti komentatorima, koji su jedan od njenih tweetova objavili za vrijeme samog prijenosa.

Cijela je priča dobila novi nenadani zaplet kada su fanovi otkrili da se jedan od tri zamorca Emily Perkins zove Fudge. Isto kao i tadašnji top ekipe Cloud9 (u međuvremenu je Fudge prešao na mid). Ibrahim “Fudge”Allami je talentirani mladi igrač koji je trebao stasati uz iskusniji ostatak postave C9. Takve slučajnosti ne prolaze nezapaženo u internet prostranstvima.

Cloud9 je izgubio finale 3-2 u napetoj seriji. Emily i Fudge su postali nove zvijezde unutar League of Legends zajednice, a ono što je slijedilo nakon nije ništa manje impresivno. “Mama Perkz”, kako se sama nazvala, prihvatila je svoju novu ulogu. Prvi je korak bio pokušaj igranja League of Legendsa. Preuzela je i instalirala notorni LoL i svoja iskustva iznosila na Twitteru. S obzirom na to da uglavnom koristi laptop, uopće nije znala da će joj za igranje biti potreban i miš. Ulazila je u gameove, ali iz njih izlazila jer nije znala što treba raditi. Na kraju je zbog toga dobila i upozorenje od Riot Gamesa, što je dodatno razveselilo fanove.

Polako je otkrivala jednu od najpopularnijih igara u posljednjih 10-ak godina. Iako ima iskustva u videoigrama, uglavnom se radi o konzolama. Riven joj se činila kao logičan izbor za prvog championa jer s jednim abilityjem ima combo, slično onome koje je s više tipki radila u Tekkenu. S LoL-om dolaze i frustracije. Kada je prvi u igri vidjela Yummi, mačku koja se zapravo prikvači na drugog championa, ništa joj nije bilo jasno. Pitala je svoje nove prijatelje na Twitteru za što da reporta Yummi – i dobila 15 tisuća lajkova.

Svi su u nekom trenutku prvi put igrali neku igru. Nakon 20 godina lupanja po tipkovnici to se lako zaboravi. Emily je sve podsjetila kako to izgleda i kakva je zapravo perspektiva novih igrača u nekoj igri prema kojima smo često toliko strogi. Novu popularnost Emily je usmjerila i u neke druge stvari. U jeku pandemije koronavirusa odlučila je se na humanitarnu akciju “Emily’s Tour De Living Room” kako bi prikupila sredstva za Laura Center koji pruža podršku obiteljima koja su izgubila djecu. Izgubila je jednog svog učenika 2015. u automobilskoj nesreći i vidjela kakve to sve posljedice može imati na njegovu obitelj. Cilj je bio odvoziti 3500 kilometara (na sobnom biciklu) tako da svaki dan vozi devet kilometara dok ne prijeđe spomenutu udaljenost. Inicijalno, željela je prikupiti oko 500 dolara. Kada su akciju primijetili esport fanovi, svesrdno su je podržali, a inicijativu su dijelile i svjetske esport organizacije. Prikupila je deset puta više – 6000 dolara. Među donatorima bili su i mnoge poznate osobe iz svijeta League of Legendsa.

Kada je prepoznala potencijal esporta bacila se na posao i u svojoj zajednici. Queen Mary’s College je pokrenuo QMSamurai esport sekciju, a Emily je pomogla prikupiti dresove esport organizacija koji će tamo biti izloženi. Pomogla je opremiti i organizirati esport natjecanja između lokalnih obrazovnih ustanova. Pokazala bi inicijativu i tražila mišljenje svojih pratitelja, a brendovi i organizacije rado bi se odazvali. Vratila je esport odakle je krenuo, u zajednicu.

Nije samo Emily prepoznala novu priliku. Vidjeli su to i iz Cloud9 organizacije. Svega nekoliko mjeseci nakon sad već legendarne Twitter zabune, Emily je potpisala za Cloud9 kao kreator sadržaja. Postala je prvi Cloud9 superfan, napravila intervju s vlasnikom organizacije Jackom Etienneom te učila fanove kako se pripremaju engleska jela. Organizirala je brojne druge sadržaje, a i dalje, uz svoju organizaciju, podržava i navija za Perkza. O hrvatskom je midu imala samo riječi hvale u svojem svakom nastupu. Prati mečeve bez obzira na vremensku razliku, kada joj to obaveze dozvole. Svojoj je kćerkici kupila i dresove esport organizacija koje su joj se najviše sviđale, poput Unicorns of Love i FlyQuesta. Govorila je za British Esports na Bett2022, što je također podijelila s fanovima. O njenoj su priči izvijestili praktički svi mediji u nekom trenutku i fenomenalno je kako se snašla u novoj sredini, među esport fanovima, što mnogima nije pošlo za rukom.

Danas Emily na Twitteru prati više od 18 tisuća ljudi i dio je esport zajednice. Osvježenje u vrlo natjecateljskom i kaotičnom svijetu. Na kraju, kao što svi dobro znamo, Perkz se na kraju 2021. vratio u Europu i potpisao za Vitality. Cloud9 i dalje ima svog, jednog vrlo važnog Perkza. Na kraju je sama Emily zaokružila priču. Ona i Perkz dogovorili su se da će zamijeniti handle na Twitteru – tako je Perkz sada Perkz, a Emily C9Perkz. Majke i učiteljica postala je promotor esport u svojoj zajednici i jedna od najtoplijih esport priča uopće.

Želiš li i ti podijeliti neku svoju esport priču, slobodno se javi na [email protected], LinkedIn ili Twitter i sigurno ćemo pronaći način kako to najbolje učiniti.