Jedna od 53 aplikacija koje su dobile zabranu za korištenje u Indiji je i Free Fire, megapopularni esport naslov na azijskom tržištu.
Free Fire izgubio ogroman broj igrača?
U rujnu 2020. Indija je zabranila igranje PUBG Mobilea u državi. Do ove odluke je došlo nakon što su tenzije između kineske i indijske vlade porasle, a pored PUBG-a, zabrane su dobili još oko 100 aplikacija. Od ovih aplikacija se mogu izdvojiti i TikTok te WeChat, kao i popularni esport naslovi Mobile Legends i Arena of Valor. Vlada Indije je izjavila da se odlučila na ovakav potez kako bi zaštitila suverenitet i integritet Indije.
Više od godinu dana nakon ove odluke, esportaši u Indiji ostaju bez još jednog ključnog esport naslova. Naime, u novom valu zabrana se pronašao i Free Fire, battle-royale naslov singapurske Garene. Radi se o najpopularnijem mobilnom battle-royaleu iza PUBG Mobilea. I dok je igra itekako popularna u cijelom svijetu, daleko najveći uspjeh postigla je na južnoameričkom te azijskom tržištu. Koliko je samo Free Fire popularan u Indiji možemo procijeniti po statistikama koje kažu da 40 milijuna aktivnih igrača na mjesečnoj razini dolazi iz Indije. Od ukupno 75 milijuna. Garena je ovog perioda tražila organizatore turnira iz Indije koji bi pomogli u daljnjoj promociji Free Firea te je tvrtka bila iznenađena ovom odlukom Indijske vlade.
Kao glavni razlog za ovu zabranu se može navesti povezanost tvrtke iza Garene (Sea Limited) s kineskom vladom i Tencentom. Ovo je izjava Lokesha Sujia, predsjednika Esport Federacije Indije, u vezi odluke njegove vlade:
„…Međutim, nema potrebe za razočaranjem, vjerujemo da će [ova zabrana] diverzificirati industriju igara budući da će se dolaziti novi igrači i potaknuti domaće programere videoigara, omogućujući im da rade igre temeljene na indijskoj kulturi i pokažu indijske sposobnosti kada se priča o razvoju videoigara svjetske klase. U potpunosti podržavamo [zabranu] i u potpunosti ćemo podržati sve takve odluke koje donese naša vlada, kada je u pitanju zaštita nacionalnog integriteta i sigurnosti.” – izjavio je predsjednik za Esports Insider.
