Riot Games završit će aktivni razvoj 2XKO-a do kraja 2026. godine. To ipak nije trenutačno gašenje igre: serveri ostaju online i nakon 2026., online mečevi i dalje će raditi, a offline igranje nije pogođeno. Riot je odluku objavio u kolovozu, a suosnivač i glavni direktor za proizvode Marc Merrill sada je u intervjuu objasnio koliko je igrača projekt trebao za održivost.
2XKO je Riotova besplatna 2v2 borilačka igra s likovima iz League of Legendsa. Esport Adria pratio ju je još dok se igra zvala Project L, kada je Riot prvi put detaljnije prikazao tag sustav. Nakon dugog razvoja, 2XKO nije zadržao dovoljno veliku publiku za live-service model na kojem je bio izgrađen.
Visoke stotine tisuća mjesečno aktivnih igrača
U podcastu Lemonade Stand voditelji su Merrilla pitali koliki bi broj igrača održao 2XKO na životu s obzirom na uloženi novac. Odgovorio je da bi, uz tadašnju strukturu troškova, prag bio u „visokim stotinama tisuća, ako ne i milijunima”. GamesIndustry.biz i IGN taj su odgovor kontekstualizirali kao broj mjesečno aktivnih korisnika.
Ta brojka nije univerzalni minimum za svaku borilačku igru. Merrill ju je izravno vezao uz veličinu i troškove 2XKO projekta. Nekoliko minuta ranije rekao je da Riotove live igre ne moraju donositi golemu zaradu, ali moraju biti održive, odnosno poslovati na nuli ili bolje kako bi tim mogao nastaviti raditi za igrače.
Merrill je pritom preuzeo odgovornost za probleme unutar Riota. Ispričao je da vodstvo nije bilo usklađeno oko strategije proizvoda, što je dovelo do podijeljenih poruka timu o brzini razvoja, ambiciji i ciljanoj publici. „Nemamo koga kriviti osim sebe”, rekao je u razgovoru.
Spomenuo je i propušten vremenski prozor. Riot je s braćom Cannon i studijem Radiant Entertainment na projektu radio godinama prije izlaska Street Fightera 6. Merrill smatra da bi 2XKO ostavio veći trag da je objavljen nekoliko godina ranije. Street Fighter 6 ipak nije predstavio kao jedini uzrok. U istom odgovoru govorio je o dugom razvoju, neusklađenoj strategiji i previsokoj strukturi troškova.
Što ostaje nakon završetka razvoja?
Riotova službena objava jasno odvaja završetak aktivnog razvoja od gašenja poslužitelja. Igra će ostati besplatna za preuzimanje na PC-u, PlayStationu 5 i Xbox Series X|S. Riot nije dao konačan rok rada poslužitelja, nego je obećao unaprijed obavijestiti igrače ako se plan promijeni.
Promjene su već počele. Kupnja KO Pointsa ugašena je 20. kolovoza, a Riot je pokrenuo povrate za kupnje izvršene do tog datuma. Rujanska zakrpa 1.3.1 otključala je sve prvake, uklonila Battle Pass i Champion Tokene te ugasila Ranked. Privatni lobbyji dobili su glasovni razgovor i opciju za do 40 igrača, a Casual lobbyji ostaju dostupni.
Samira bi trebala stići u zakrpi 1.3.3, posljednjem velikom sadržajnom ažuriranju. U objavi od 1. listopada 2XKO tim kao ciljani datum navodi 27. listopada. Manja zakrpa s promjenama balansa i ispravcima moguća je sredinom studenoga, a opcionalna završna zakrpa s ispravcima ostaje u planu za početak prosinca.
Tim se povlači, zajednica može nastaviti igrati
Riot je početkom listopada objavio da većina komunikacije s 2XKO kanala završava 6. studenoga te da razvojni tim prelazi dalje dok se rad na zakrpi 1.3.3 privodi kraju. Preostali veliki i Challenger turniri održat će se prema planu do kraja studenoga. Nakon 2026. nezavisni organizatori i dalje će moći voditi online i offline turnire prema Riotovu pravilniku za natjecanja zajednice.
2XKO zato u prosincu ne nestaje, ali ulazi u drukčiju fazu. Neće dobivati nove prvake, sezone i velika sadržajna ažuriranja kao aktivna live-service igra. Ostat će dovršena borilačka igra s online poslužiteljima i privatnim lobbyjima, a zajednica je može nastaviti igrati i organizirati turnire.
Naslovna fotografija (arhiva): Evo 2017, NeoChaosX / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Fotografija je izrezana na format 16:9.
