Vlasnik Sashija Claus „D0KT0R3N” Nielsen optužio je Valve za nejednak tretman nakon što je danski tim odustao od pokušaja prelaska u azijski VRS. U razgovoru za Dust2.dk objavljenom 23. listopada rekao je da je BC.Game brzo dobio rješenje, dok Sashi gotovo dva tjedna čeka odgovor. Iznimka za BC.Game javno je potvrđena u Valveovim pravilima, ali tvrdnja o pogodovanju ostaje Nielsenova optužba.

Sashi se u međuvremenu razišao s australskim igračima Tynanom „TjP” Purtellom i Jordanom „Hatzom” Bajicem. Njihov odlazak nije nova odluka od 26. listopada: DFRAG je o prekidu suradnje izvijestio 20. listopada, a Nielsen je za Dust2.dk potvrdio da je već toga dana novinarima rekao kako je suradnja završena.

Prema njegovim riječima, rastanak je bio sporazuman. Kao glavni razlog odustajanja od projekta naveo je neizvjesnost oko regionalnih pravila i komunikacije s Valveom, a ne rezultate na turnirima. To je objašnjenje vlasnika organizacije, ne zasebno potvrđen zaključak o razlozima odlazaka.

Što je Sashi tražio od Valvea?

Nielsen je u izvornom razgovoru za Dust2.dk opisao pokušaje da dobije upute kako Sashi može nastaviti nastupati nakon promjene regionalnih pravila. Rekao je da je tim slao poruke na više adresa te da je zatražio i telefonski razgovor. Pritom nije tvrdio da Valve baš nikada nije odgovorio.

„Odgovorili su nakon tri dana, kada sam pitao možemo li razgovarati telefonom. Odgovorili su da nemaju vremena za poziv, ali da možemo napisati e-mail. Sada su prošla gotovo dva tjedna bez odgovora”, rekao je Nielsen, u prijevodu s danskog.

Njegova usporedba s BC.Gameom glasi: „BC.Game i Valve riješili su to u jednom danu, pa svakako zvuči kao da nas Valve ignorira.” U nastavku je takav odnos nazvao posebnim tretmanom kojem nema mjesta u sportu. Iz intervjua se ne može rekonstruirati potpuni sadržaj Sashijeva zahtjeva niti zaključiti da je Valve donio konačnu odbijenicu. Dust2.dk je naveo da je Valveu proslijedio optužbe, ali do objave razgovora nije dobio komentar.

Od dolaska Australaca do pravila o tri kalendarska mjeseca

Sashi je TjP-a i Hatza predstavio 5. listopada. U službenoj objavi otvoreno je naveo da cilja azijski VRS, dok su MistR i Cabbi trebali privremeno izaći iz početne petorke. Uz dvojicu Australaca važan je bio Anton „Anlelele” Huynh, za kojeg je u izvještajima o projektu navedeno vijetnamsko državljanstvo. Takav je sastav trebao promijeniti regionalnu pripadnost tima u utrci za Major u Singapuru.

Valve je 6. listopada izmijenio dopunski pravilnik za Major. Regionalna pripadnost sastava određuje se prema regiji koju predstavlja većina igrača. Ako su regije izjednačene, prednost ima ona s većom zastupljenošću na Majoru, redom Europa, Amerike pa Azija.

Dodana rečenica propisuje da sastav može dobiti određenu regionalnu pripadnost samo ako se u prethodna tri kalendarska mjeseca nije pojavio na VRS listi neke druge regije. To nije pravilo o tri mjeseca stanovanja u Aziji, niti se smije automatski prevesti u rok od 90 dana. Tekst govori o prethodnom pojavljivanju sastava na regionalnim ljestvicama.

Australija pritom ulazi u širu azijsku VRS regiju. Valveov javni model razlikuje Oceaniju kao geografsku skupinu, ali je pri raspodjeli u tri glavne VRS regije svrstava uz Aziju. Zato australsko državljanstvo i azijska VRS pripadnost nisu proturječni pojmovi. Sam naziv danske organizacije također ne određuje regiju njezine petorke.

Od regionalne pripadnosti treba odvojiti kontinuitet sastava. Pravila za organizatore turnira definiraju roster kao pet konkretnih igrača, neovisno o organizaciji. Za prihvaćanje izravne VRS pozivnice najmanje trojica igrača pozvanog sastava moraju biti u petorci koja nastupa i igrati svaki meč. Promjena igrača zato može otvoriti zasebno pitanje valjanosti pozivnice, čak i kada je regionalna pripadnost jasna.

Što je doista odobreno BC.Gameu?

U službenom popisu iznimaka Valve je 7. listopada naveo da se BC.Game u sastavu asap, Magisk, mzinho, s1mple i Senzu svrstava u Aziju te ispunjava uvjete za pozivnicu na Major. Time je potvrđena regionalna prihvatljivost te petorke, ne automatski plasman na turnir.

Izvršni direktor BC.Gamea Ali „Ako” Muhanned prethodno je javno predložio da tim krene od nule, bez ranijih VRS bodova. HLTV je prenio njegov zahtjev 7. listopada, istoga dana kada je Valve objavio iznimku. Međutim, sama odluka ne kaže da su bodovi poništeni niti objašnjava zašto je iznimka odobrena. Javno vidljiva kronologija zato ne dokazuje koliko je trajala cjelokupna privatna komunikacija.

O ulozi ljestvice u podjeli pozivnica pisali smo i u pregledu listopadskog VRS-a. U ovom slučaju ključno je razlikovati bodove i mjesto na ljestvici od prava da sastav uopće konkurira za pozivnicu kroz određenu regiju.

Sashijev je pokušaj u međuvremenu uključio i kratki dolazak novozelandskog AWP igrača Michaela „chelleosa” Hawkinsa. Tim ga je predstavio 8. listopada, a on je 10. listopada objavio da suradnja nije uspjela i da nije potpisao ugovor. Hatz je zatim, u objavi koja je prema hrvatskom vremenu datirana 23. listopada, javno potvrdio da traži tim. Nielsen je u razgovoru za Dust2.dk poručio da Sashi sada mora izraditi novi plan projekta. Javno potvrđena iznimka za BC.Game ostaje osnova njegove kritike, ali ne i dokaz da su dva zahtjeva bila jednaka ili da je Valve pogodovao jednom timu.

Naslovna fotografija: pozornica CS2 turnira ESL Challenger Jönköping 2024., arhivska ilustracija. Copyright: Luc Bouchon, ESL FACEIT Group.