BLAST Bounty u vikend ulazi bez Falconsa, Vitalityja, Aurore, FURIA-e, GamerLegiona i još nekoliko favorita. Među ekipama koje su preživjele prvi krug nalazi se i FOKUS, a u njegovoj petorci igra 23-godišnji hrvatski igrač Mateo “Matheos” Prišlin.

Prva četiri dana BLAST Bountyja bila su dobar podsjetnik zašto se mečevi ne dobivaju samim poretkom na VRS tablici (Valve Global Standings). Prije svake runde preostale ekipe dijele se u dva pota prema početnom Valveovu seedingu. Bolje rangirana polovica ide u Pot 1, a slabije rangirana u Pot 2. Najbolje rangirana ekipa iz Pota 2 prva bira protivnika iz Pota 1, nakon čega redom biraju ostale ekipe. Nekoliko autsajdera potom je izbacilo favorizirane protivnike koje je samo odabralo, te je (barem za nas) prvi krug završilo potpunim iznenađenjem.

Najveći udarac doživjeli su Falcons i NiKo. Nakon osvajanja IEM Cologne Majora ispali su od 100 Thievesa rezultatom 1:2. GamerLegion nije uzeo ni mapu protiv HOTU-a, Aurora je izgubila od FOKUS-a, a potpuno novi Liquid je u petak s 2:0 izbacio Vitality.

HEROIC je pao protiv The MongolZa, dok je G2 s huNterom morao odigrati sve tri mape protiv Nemige. G2 je na kraju slavio 2:1 i ostao u borbi za jedno od osam mjesta na završnici na Malti.

Posljednji meč prvog kruga produžio je popis iznenađenja duboko iza ponoći. DENDELE je nakon tri mape i produžetka na Cacheu izbacio FURIA-u rezultatom 2:1. Time je drugi krug ostao bez još jednog favorita i otvorio neobično jak raspored za nedjelju.

Matheos i FOKUS srušili sedmu ekipu svijeta

Za regionalnu publiku najvažnije iznenađenje nije došlo od 100 Thievesa ni Liquida. FOKUS je kao 58. ekipa HLTV poretka izbacio sedmoplasiranu Auroru, međunarodni roster sastavljen oko XANTARESA, woxica, Jimpphata, kyxsana i Wicadije.

U sastavu FOKUS-a igra hrvatski rifler Mateo “Matheos” Prišlin. Uz njega su ztr, Banjo, podi i jocab, dok ekipu vodi poljski trener kuben. Novi međunarodni roster u seriju je ušao kao očit autsajder, ali se nije raspao kada je Aurora otvorila Cache vodstvom 5:0.

FOKUS je izjednačio poluvrijeme i zatim dobio tijesnu završnicu. Pri rezultatu 11:11 jocab je otvorio ključnu rundu protiv XANTARESA i woxica, a u sljedećoj je Matheos pronašao dva uzastopna početna fraga. Time je praktički zaključao mapu koju je FOKUS dobio 13:11.

Aurora je odgovorila na Nukeu i izjednačila seriju pobjedom 13:7. Turski dvojac XANTARES i Wicadia predvodio je obranu, ali se momentum nije prenio na odlučujuću mapu.

Dust2 je bio jednosmjeran. FOKUS je poveo 7:0, došao do deset rundi već u prvom poluvremenu i završio mapu rezultatom 13:4. Aurora je tako u prvom službenom porazu nove postave ostala bez prilike da svoj prvi LAN odigra upravo na BLAST-ovoj završnici.

Matheos nije bio samo hrvatska zastava u rosteru

Matheos je seriju završio s 47 killova i 47 smrti, prosječnim damageom od 75,3 po rundi i ratingom 1,04. Banjo je bio najbolje ocijenjeni igrač FOKUS-a s ratingom 1,15, ali Matheosov doprinos definitivno nije prikazan samim poretkom na scoreboardu.

Dva otvaranja pri rezultatu 12:11 na Cacheu došla su u trenutku kada jedna izgubljena runda lako vodi u produžetke. Protiv ekipe s igračima poput XANTARESA, woxica i Jimpphata to je vrsta situacije u kojoj autsajderi često izgube kontrolu. Matheos je umjesto toga FOKUS-u dao čist ulazak u rundu i prvu mapu serije.

Za hrvatski Counter-Strike to je važna vijest i izvan jednog rezultata. Matheos trenutačno igra u međunarodnoj ekipi koja se natječe protiv svjetskog vrha, a pobjeda nad Aurorom donijela mu je još najmanje jedan meč na velikom BLAST-ovu prijenosu. Takve prilike ne dolaze često igračima iz domaće scene.

FOKUS je prije BLAST-a izgubio od Astralisa u StarSeries Fall kvalifikacijama. Pobjeda nad Aurorom zato nije samo simpatična priča o autsajderu. To je prvi ozbiljan dokaz da novi roster s podijem i jocabom može odigrati kompetitivnu seriju protiv ekipe iz samog svjetskog vrha.

Parovi drugog kruga

Nakon završetka DENDELEova maratona protiv FURIA-e, preostalih 16 ekipa odradilo je novi izbor protivnika. Niže rangirane ekipe birale su suparnike iz gornje polovice prema početnom seeding poretku.

Subota, 25. srpnja

  • 12:00, Ninjas in Pyjamas protiv paiN-a
  • 14:30, Wildcard protiv The MongolZa
  • 17:00, 3DMAX protiv FUT Esportsa
  • 19:30, HOTU protiv Astralisa

Nedjelja, 26. srpnja

  • 12:00, FOKUS protiv MOUZ-a
  • 14:30, DENDELE protiv FaZea
  • 17:00, Liquid protiv G2-a
  • 19:30, 100 Thieves protiv Spirita

FOKUS je kao 26. nositelj mogao birati između nekoliko velikih imena i odlučio se za četvrtog nositelja MOUZ. Nakon rušenja Aurore to je jedan od najtežih mogućih testova njihove nove postave, ali i nova velika prilika za Matheosa. Hrvatski igrač svoj drugi BLAST meč igra u nedjelju od 12:00.

Za regionalnu publiku nedjelja donosi još jedan važan par. Liquid je odabrao G2, pa huNter i društvo nakon tijesne pobjede nad Nemigom igraju protiv ekipe koja je upravo izbacila Vitality bez izgubljene mape.

Raspored za subotu i nedjelju

Osmina finala raspoređena je kroz dva dana. U subotu i nedjelju mečevi počinju u 12:00, 14:30, 17:00 i 19:30 po srednjoeuropskom ljetnom vremenu. Sve serije igraju se na dvije dobivene mape.

Osam pobjednika izborit će završnicu u BLAST Studiju na Malti, koja se igra od 30. srpnja do 2. kolovoza. Četvrtfinala i polufinala igraju se kao BO3, a finale na tri dobivene mape.

Ukupni fond turnira iznosi 1,15 milijuna dolara, ali Bounty nije klasičan turnir s jednom fiksnom nagradom po plasmanu. Ekipe tijekom natjecanja preuzimaju dio vrijednosti protivnika kojeg izbace, zbog čega odabir protivnika utječe i na potencijalnu zaradu.

Prijenosi su dostupni na službenim BLAST Premier YouTube i Twitch kanalima. Za gledatelje iz regije prvi meč koji treba zaokružiti je FOKUS-ov. Matheos i njegova ekipa već su izbacili jednog velikog favorita, a sada ih samo jedna serija dijeli od Malte.

Izvori: BLAST.tv raspored i rezultati, službeni FOKUS-ov odabir MOUZ-a, BLAST Premier pravilnik, HLTV izvještaj o FOKUS-u i Aurori, HLTV izvještaj o Falconsima i HLTV izvještaj o Liquidu i Vitalityju.